¿Palpitaciones del corazón o fibrilación auricular? Cómo saber la diferencia

Todos lo hemos sentido alguna vez. Es posible que al estar haciendo ejercicio su corazón se salte uno o dos latidos o comience a acelerarse. A veces, la arritmia y las palpitaciones son normales, pero también pueden indicar problemas más graves. He aquí lo que debe saber al respecto.

La diferencia entre palpitaciones y fibrilación auricular

En la mayoría de los casos, es probable que se trate de palpitaciones cardíacas, que ocurren cuando se siente que el corazón late muy rápido. Es algo común, especialmente cuando está en una situación tensa. Pero a veces las personas confunden las palpitaciones del corazón con una afección más grave llamada fibrilación auricular o AFib. La fibrilación auricular ocurre cuando las dos cámaras superiores del corazón se contraen muy rápido e irregularmente debido a señales eléctricas rápidas. Esto hace que la sangre se acumule en esta área en lugar de bombearse hacia las dos cámaras inferiores del corazón como lo haría normalmente. Esta afección puede ser muy grave y provocar un accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca si no se trata.

Algo que hace que la AFib sea difícil de distinguir es que algunos de sus síntomas podrían confundirse con signos de otras afecciones comunes. De hecho, las palpitaciones del corazón son uno de los síntomas de la fibrilación auricular, al igual que la fatiga, los mareos, la dificultad para respirar, el dolor de pecho, la disminución de la presión arterial y el corazón acelerado. Si no está seguro de si su corazón palpitante es AFib o solo palpitaciones, aquí hay algunas formas de saber la diferencia:

• El contexto es importante: Si se encuentra en una situación tensa o ansiosa, pueden ser palpitaciones del corazón. En estos casos, su cerebro libera hormonas que pueden hacer que su corazón lata más rápido.
• Preste atención a los síntomas: Las palpitaciones causadas por AFib suelen durar más que las provocadas por la ansiedad. Con palpitaciones del corazón, también puede experimentar otros síntomas como náuseas y sudoración.
• Tanto su edad como su salud cuentan como factores: Las personas mayores de 65 años y con afecciones cardíacas o tiroideas preexistentes tienen más probabilidades de tener fibrilación auricular.
• Escuche sus latidos del corazón: Su latido cardíaco será muy errático con AFib, mientras que con palpitaciones latirá rápido pero en un patrón constante y lentamente volverá a la normalidad.

Cuándo consultar a un médico

Preste atención a cuando su corazón late más rápido. Si se encuentra en una situación estresante o llena de ansiedad, o si está ejerciendo mucha energía a través del atletismo, es posible que no sea tan grave como la fibrilación auricular. Sin embargo, si los latidos de su corazón cambian erráticamente sin previo aviso y experimenta dolor en el pecho o dificultad para respirar, no dude en consultar a un médico. Si tiene antecedentes médicos que incluyen arritmia (latidos cardíacos irregulares) o enfermedad cardíaca, es aún más importante buscar ayuda de inmediato. Hacerlo podría salvarle la vida o al menos darle la tranquilidad de saber que todo está bien.